Warum heißt die Bar Bar? Die faszinierende Herkunft und Geschichte unserer Barkultur
- Mate KENDE
- 11. Juni
- 4 Min. Lesezeit
Aktualisiert: 22. Juni
„Die Bar ist die einzige Institution der Welt, die aus einer reinen Schutzbarriere einen Ort der ultimativen Geselligkeit gemacht hat.“
Wir nutzen das Wort fast jede Woche: Wir treffen uns nach der Arbeit noch auf einen Drink an der Hotel-Bar, bestellen ein Bier in der Kiez-Bar oder mixen uns am Wochenende zu Hause Cocktails an der eigenen Hausbar. Doch hast du dich jemals gefragt: Warum heißt die Bar Bar? Woher kommt dieses kurze, prägnante Wort, das weltweit in fast jeder Sprache exakt gleich klingt?
Die Antwort führt uns nicht etwa in eine nobles Cocktailbar, sondern zurück in das raue England des Mittelalters, zu wilden Saloons im amerikanischen Wilden Westen und zu einer ganz praktischen Holzstange.
In diesem Artikel lüften wir das etymologische Geheimnis und reisen durch die Jahrhunderte der Bargeschichte.
Die etymologische Herkunft: Was bedeutet das Wort Bar ursprünglich?
Um zu verstehen, warum die Bar Bar heißt, müssen wir das Wort im wahrsten Sinne des Wortes anfassen. Der Begriff leitet sich historisch vom altfranzösischen Wort „barre“ und dem englischen Wort „bar“ ab. Auf Deutsch bedeutet das schlicht und einfach: Stange, Balken oder Barriere.
Ursprünglich hatte das Wort also überhaupt nichts mit Alkohol, Gastfreundschaft oder Genuss zu tun.
Es beschrieb ein physisches Hindernis aus Holz oder Eisen, das den Zutritt zu einem bestimmten Bereich blockieren sollte – eine Schranke.
Doch wie gelangte das französische Wort „barre“ überhaupt in den englischen Sprachschatz, aus dem heute fast alle unsere Bar-Werkzeuge wie Shaker, Strainer oder Jigger stammen?
Der Grund liegt in der normannischen Eroberung Englands im Jahr 1066. Über Jahrhunderte hinweg war Französisch die Sprache des englischen Adels und der Gerichte.
Im englischen Rechtssystem des Mittelalters beschrieb die „bar“ fortan die hölzerne Absperrung im Gerichtssaal, die die Richter von den Angeklagten und Zuschauern trennte. Wer als Anwalt zugelassen wurde, schritt symbolisch über diese Schranke – weshalb Juristen im Englischen bis heute „called to the bar“ (zur Bar gerufen) werden.
Erst Jahrhunderte später übernahm die Gastronomie dieses Prinzip der räumlichen Trennung.
Vom Wilden Westen zum Tresen: Wie die Schranke zum Möbelstück wurde
Der fließende Übergang in die Gastronomie vollzog sich schrittweise in den englischen Tavernen des späten 16. Jahrhunderts und den berüchtigten Saloons des amerikanischen Wilden Westens im 19. Jahrhundert.
Der Schutz vor betrunkenen Gästen: In den frühen Schenken gab es keine gemütlichen Hocker. Die Wirte verkauften den Alkohol oft direkt aus den gelagerten Fässern. Um zu verhindern, dass raue, betrunkene Matrosen oder Cowboys die Fässer plünderten, die Kasse stahlen oder den Wirt attackierten, zogen die Besitzer eine physische Holzschranke quer durch den Raum.
Die Geburt des Tresens: Diese „Bar“ (Schranke) trennte fortan den Arbeitsbereich des "Barkeepers" vom Gastraum. Die Cowboys mussten vor dieser Absperrung warten, um ihr Getränk entgegenzunehmen. Mit der Zeit wurde diese Schranke breiter und stabiler gebaut, damit die Gäste ihre Gläser darauf abstellen konnten. Der Tresen war geboren – und die Gäste sagten kurz: „Wir treffen uns an der Bar (Schranke)“.
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Die Evolution des Barhockers: Der Fußtritt, der alles veränderte
Ein weiteres Relikt aus dieser Zeit, das bis heute jede moderne Bar prägt, ist die metallene oder hölzerne Stange im Fußbereich des Tresens.
Da man in den frühen amerikanischen Saloons ausschließlich im Stehen trank, ermüdeten die Beine der Gäste schnell.
Clevere Wirte montierten daher im unteren Bereich des Tresens eine durchgehende Eisenstange. Auf diese „Foot Bar“ (Fußstange) konnten die Gäste abwechselnd einen Fuß abstellen, was das Stehen deutlich komfortabler machte, die Verweildauer der Gäste verlängerte und so den Umsatz massiv nach oben trieb.
Erst viel später, im Zuge der eleganten Hotelbars des frühen 20. Jahrhunderts, gesellten sich die ersten hohen Stühle dazu: Die Barhocker.
Fazit: Warum heißt die Bar "Bar" und ist sie mehr als nur ein Tresen?
Die Geschichte zeigt: Das Wort Bar verdanken wir einem rein praktischen Schutzmöbelstück. Dass aus dieser rauen Trennlinie im Laufe der Jahrhunderte das weltweit stärkste Symbol für soziale Kontakte, Genuss und manch tiefgründiger Gespräche wurde, ist die wahre Meisterleistung der weltweiten Gastfreundschaft.
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